El triplete, dos huevos y un filete
Hace nada que los Lakers alzaron la decimosexta banderola de campeones en el Staples Center batiendo a los Celtics. Hace tan poco que se nos cerró la temporada NBA que no nos terminamos de creer que la lucha por el título vuelva a comenzar tan pronto. Si, damas y caballeros, la batalla por el anillo NBA comienza mañana, Primero de Julio. Se abre el mercado de fichajes NBA con la situación mas golosa que se ha vivido en décadas: nunca tanto talento ha estado presente en el mercado de agentes libres al alcance de tanta gente con esperanzas de hacerse con él.
El de la NBA es un mercado marcado por sus peculiaridades: los límites salariales, las posibilidades de traspasar jugadores de cara a liberar dinero, la imposibilidad de pagar cantidades altas en lo referente a fichajes desde el extranjero… En fin, tantas cosas que condicionan los movimientos en el zoco de jugadores que muchos piensan que limitan la acción en negativo: para mi, cualquier limitación que obligue a jugar a todos los equipos con las mismas reglas me parece una ventaja del baloncesto americano sobre lo que podemos ver en Europa, donde “con buena picha bien se folla” y donde el trabajo de los grandes directores deportivos se mide únicamente en títulos. Está claro que allí quien mejor se mueve acaba ganando, pero se reconoce el trabajo de aquellos que trabajan y hacen mejorar a sus equipos (justo lo que tienen que hacer). Con todo y esto, lo de este verano será un juego de matemáticas por hacerse con alguna de las grandes perlas del mercado: Wade, Bosh, Stoudemire, Nowitzki y, como no, el nombre del verano, Lebron James. Los nombres están, los grandes candidatos a hacerse con sus servicios también (Knicks, Nets, Heat, Bulls y, en menor medida, Clippers y Kings) y las miradas ya están repartidas… ¿pero, y los tapados? Ahí hay mucha tela que cortar: no hay tantos equipos con espacio salarial, pero si que hay gente capaz de moverse bien para configurar plantillas que asusten. No ahora, dentro de un año.
Mi apuesta, a día de hoy, es Oklahoma. Los Thunder han saltado a la palestra este año después de años sin estar en PO (desde que eran los Seattle Sonics… que recuerdos) con un bloque compacto, con gente joven y un estilo alegre. Salvo casos de “sign&trade” (que dudo que haya muchos, salvo en jugadores de perfil mas bajo), no podrán fichar gran cosa… y ahí está la clave. En este verano, todos los equipos se moverán para fichar a las estrellacas y a pagarles un dineral por ello… y da la casualidad de que todos esos equipos están en el Este, una zona que no ha dado campeones en los últimos años (tres en los últimos once, hasta la salida de Jordan de los Bulls) y que poco a poco parece resurgir con grandes aspirantes. Las grandes estrellas que están en el mercado no parece que vayan a cambiar de conferencia, pero el caso es que tampoco los “segundos platos” (con todo el respeto a hombres como David Lee, Scola o Tyrus Thomas) parece que apunten a moverse al Oeste o quedarse allí en cada caso. Con las potencias habituales de la Western en declive (que perderán efectivos como Phoenix o tendrán que cambiar radicalmente como Dallas), OKC puede escalar posiciones en los rankings (este año fueron octavos) sin mover un dedo y plantarse con un buen espacio salarial en el próximo verano (sin Collison, Morris Peterson y Krstic liberarían casi 18 millones de dólares) en el que se presenta un nuevo convenio salarial en el que se fichará mas barato y donde hombres como Yao Ming, Paul Pierce, Caron Butler o Carmelo Anthony tendrán que adaptarse a las nuevas circunstancias del mercado. Si saben moverse, este año ganarán y el que viene arrasarán.
